お中元は誰に贈るべき？ お相手に合わせた贈り方も解説

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お中元は誰へ贈ればいい？

一般的には親族・仲人・上司・恩人・取引先など

お中元は、特に贈る相手が決まっているわけではありませんが、一般的な例として、個人であれば両親をはじめ冠婚葬祭で付き合いがある親族、結婚の際に仲人をお願いした方、勤め先の上司、就職の口利きや縁談の世話といったことでお世話になった恩人などが挙げられます。また、会社として取引先へお贈りすることもあります。

こちらから贈る場合はまず家族や職場の人などにも相談を

先に挙げた贈り先であっても、必ずお中元を贈って良い・贈るべきというわけではありません。お付き合いの深さやこれまでのやり取り、慣習などによりますので、事前のリサーチが大切です。

自分の家族に「誰にお中元を贈るべきか」を相談したり、職場の先輩に「上司とのお中元のやり取りはあるか」をさりげなく聞き出したりしておくと慌てずにすみます。

取引先へのお中元の場合は、職場の上司に「取引先へのお中元は必要か、手配は誰がするのか」を確認しておきましょう。

お中元をいただいた場合は必ずこちらからも贈る

お返しは必須ではありませんが、贈っていないお相手からお中元をいただいた場合は、最低でもお礼状やお礼の電話をするのがマナーです。お世話になった方であればお返しのギフトをを贈ると喜んでもらえるでしょう。

お返しは、お中元シーズン中ならこちらも「お中元」として、間に合わない場合は「暑中見舞い」や「残暑見舞い」としてお贈りします。また、翌年以降はいただく前からお中元を用意しておくと安心です。

詳しくは、下記の記事も参考にしてみてください。

贈る時期は？ 熨斗（のし）は？ 喪中の時は？ お中元の基礎知識

お中元を贈った方にはお歳暮も用意するのが一般的

お中元を贈る方を決める前に注意しておきたいことがあります。それは、お中元を贈った方にはお歳暮もお贈りするのが一般的、ということです。「年に2回も贈り物をするのは少々大げさかも」というお相手なら、一年の感謝としてお歳暮を贈るようにしましょう。

一般的にはお中元を贈って、お歳暮は贈らないというのはあまり見かけませんので、どちらか贈るならお歳暮がおすすめです。

お中元を贈ってはいけないお相手

「お中元を受け取れない」立場や会社がある

国家公務員や地方公務員へのお中元は、「国家公務員倫理法」という法律によって、利害関係者から金品や物品の贈与を受けるのは禁止です。

利害関係者でなければ、社会礼儀の範囲内で受け取れるとされていますが、後々トラブルにならないためにも基本的に公務員への贈り物は避けるのが適切でしょう。

また一般企業でも、会社の方針としてお中元のような贈り物は一切禁止していることがあります。トラブル防止のために禁止としていることが多いため、受け取りを辞退されたら無理に届けるようなことは避けましょう。

あらかじめお届けに都合の良い日時を確認するなどして、さりげなく相手から「受け取れない」と聞き出せるとスマートです。

忌中・喪中の方へお中元を贈っても良い？

お中元は「お祝い」ではなく「ご挨拶」の品なので、喪中でもやり取りしてかまわないとされています。しかし、マナー以前の気遣いとして、大切な方を亡くされて間もない忌中にお中元を贈るのは考えものです。

喪中の方へお贈りする必要のある場合は、お祝い用の熨斗を使わないようにする、派手な品物を避けるといった配慮ができるとより良いでしょう。

もっとカジュアルなお中元も！

SNS上の付き合いだけでもOK！ 本名・住所なしでお中元を贈る

ここまでは、昔ながらのお中元の贈り方についてご紹介してきましたが、最近は遠方の友人同士で品物を贈り合うなど、よりカジュアルなお中元も増えているようです。

特に新しいのが、SNSのアカウントがあれば、本名や住所を知らない相手にもお中元代わりのギフトを贈れるサービスです。スマートフォンで使えるデジタルチケットなどはもちろん、サービス会社が仲介となって品物を届けることもできます。

お中元が、気軽に会えない時のコミュニケーションに

カジュアルなお中元は、さまざまな理由で気軽に会うことができない方とのコミュニケーションとしても活用されています。帰省できない友達へ地元の名物を届けたり、自分とお揃いのグルメを贈って、オンラインで一緒に味わったりと、それぞれで楽しみ方があるようです。