四十九日の前か後か「御霊前」と「御仏前」の違いを解説

御霊前と御仏前の違い

御霊前と御仏前の最も大きな違いは、故人が「霊」の状態か「仏」の状態かという点にあります。

御霊前とは

御霊前（ごれいぜん）とは、亡くなった故人の霊の前に供えるという意味の言葉です。仏教では、故人は亡くなってから四十九日の間は「中有界（ちゅううかい）」にとどまり、7日ごとに審判を受けるとされています。この期間中、故人はまだ霊の状態にあるため、「御霊前」を使います。

つまり、御霊前は亡くなってから四十九日の法要を終えるまでの期間に使う表書きです。

御霊前は四十九日まで

仏教の世界では、死者は四十九日の間は中有界にとどまり、七日ごとに審判を受けます。四十九日目に極楽浄土に行けるかどうか審判を受けると言われています。

このような考え方から、御霊前はお亡くなりになられてから四十九日の法要を終えるまでの48日間使用できる言葉となっています。

また、仏教の世界での最終審判は七七日となっているため、七七日をもって忌明け、その間は忌中ということになります。そのため、書状には四十九日ではなく、七七忌と記載されます。

御仏前とは

御仏前（ごぶつぜん）とは、成仏して仏になった故人の前に供えるという意味の言葉です。四十九日の最終審判を終えて仏になった後に使います。

一周忌法要、新盆、三回忌など、四十九日以降の法要では「御仏前」を使うのが一般的です。

四十九日法要ではどちらを使うか

四十九日法要では「御仏前」を使うのが一般的です。四十九日は故人が成仏する日とされているため、この法要をもって「御霊前」から「御仏前」に切り替わります。

ただし、四十九日法要は実際の四十九日より前の土日に前倒しで行われることが多いため、「まだ忌明け前だから御霊前ではないか」と悩む方もいらっしゃいます。日程が繰り上がっている場合でも、四十九日法要であれば「御仏前」を使うのが通例です。

四十九日法要の内容や当日の流れについては、以下の記事で解説しています。

宗教・宗派による表書きの違い

御霊前と御仏前の使い分けは仏教の考え方に基づくものですが、宗派や宗教によっても異なります。

仏教（真宗以外）の場合

一般的な仏教の宗派では、通夜・葬儀〜四十九日法要の前日までは「御霊前」、四十九日法要以降は「御仏前」を使います。宗派を問わず使える表書きとしては「御香典」があり、迷った場合は「御香典」を選ぶのが無難です。

浄土真宗の場合

浄土真宗では、故人は亡くなると同時に仏になる（往生即成仏）と考えられているため、通夜・葬儀の段階から「御仏前」を使います。「御霊前」は使いません。

浄土真宗は日本の仏教のなかで最も信者数が多い宗派のひとつですので、注意が必要です。相手の宗派が浄土真宗かどうかわからない場合は「御香典」を選びましょう。

神道の場合

神道では、故人は亡くなった後に守り神（氏神）になるとされ、「成仏」という概念はありません。一般的に使われる表書きは「御玉串料（おたまぐしりょう）」や「御神前（ごしんぜん）」です。

なお、神道でも「御霊前」は使えるとされています。ただし、蓮の文様が入った香典袋は仏教用ですので避けましょう。

キリスト教の場合

キリスト教では、一般的に「御花料（おはなりょう）」が使われます。カトリックでは「御ミサ料」も使用できます。

キリスト教でも「御霊前」は使えるとされていますが、水引のある香典袋は使いません。白無地の封筒か、十字架・百合の花が印刷された専用の封筒を使用します。

宗教がわからない場合の選び方

突然のお通夜などで故人の宗教がわからない場合は、以下を目安にしてください。

「御霊前」は多くの宗教で使えるとされているため、宗教がまったくわからない場合の選択肢としては最も無難です。ただし、浄土真宗では使えないことを覚えておきましょう。

御霊前・御仏前のマナー

表書きの選び方がわかったら、香典袋の書き方やお札の入れ方も確認しておきましょう。

金額の相場

香典の金額は、故人との関係性や自身の年齢によって変わります。一般的な目安は以下のとおりです。

金額は「4」「9」のつく数字を避け、奇数にするのが一般的です。

香典袋の表書きの書き方

水引の上段中央に「御霊前」「御仏前」などの表書きを、下段中央にフルネームを書き入れます。

通夜・葬儀の香典袋には薄墨を使うのがマナーとされています。薄墨を使う理由は、「悲しみの涙で墨が薄まった」「急な訃報で墨を十分にすれなかった」という意味が込められているためです。ただし、四十九日法要以降は通常の濃い墨を使います。

連名で出す場合は、水引の下段に「〇〇一同」と書くか、3名以下であれば全員のフルネームを右から順に書きます。会社関係者が個人で出す場合は、会社名とフルネームを記載すると名簿整理の際にわかりやすくなります。

葬儀用封筒(香典袋)の書き方・選び方についてはこちらの記事を参考にしてください。

お札の入れ方

香典に入れるお札は、古札（使用済みのお札）を使うのが一般的です。新札しかない場合は、一度折り目をつけてから入れましょう。新札をそのまま入れると「不幸を予期して用意していた」と受け取られる場合があるためです。

お札の向きは揃えて入れます。表面を向けて香典袋を開けたとき、お札の裏面（人物が印刷されていない方）が見えるように入れるのが通例です。

四十九日法要が繰り上げられた場合

四十九日法要を四十九日より前に行うことは珍しくありません。参列者の都合に合わせて前週の土日に行ったり、年末年始や「三月またぎ」を避けるために繰り上げたりすることがあります。

このように日程が前倒しされた場合でも、四十九日法要の席であれば「御仏前」を使用するのが一般的です。法要は忌明け前の土日などに行われることが多いため、香典の準備は早めにしておくとよいでしょう。

四十九日の日程の数え方については、以下の記事で詳しく解説しています。